При неправильной величине зазора изменяется момент начала открытия и конца закрытия клапанов, а следовательно, ухудшается наполнение цилиндров зарядом воздуха и очистка их от продуктов сгорания. Малый зазор между клапаном и коромыслом может быть причиной неплотной посадки клапана в гнездо, вследствие чего возникает утечка сжатых газов и обгорают фаски клапана. Увеличенный зазор повышает скорость посадки клапана и приводит к его преждевременному износу.